近日，舊廣州白云機場區域啟動更新改造，未來以該區域為中心的廣州國際航空產業科技創新城將建成集商業、文化、旅游、居住于一體的現代化綜合新城。而在揚州舊飛機場上脫胎換骨的“樂享園林”揚飛·啟航文化公園已建成開放，成為周邊居民和學校師生、家長新的休閑打卡地。
近年來，不少舊機場以全新面貌展現在公眾面前，或成為城市記憶，或成為城市新空間，或成為民航科普教育基地、愛國主義教育基地。
隨著技術的更新和使用的年久日深，人有老化，物有廢棄，地有荒蕪，而且隨著社會需求的變化，許多機場逐漸無法滿足快速增長的出行需求，于是就有了廢棄機場這一新物種。對一座城市而言，廢棄機場是特殊性非常強的一類場地，通常是一座城市興衰迭代、歷史發展的重要見證。同時，機場占地面積大，擁有跑道、停機坪、航站樓；位置核心或特殊，隨著時間的流逝，周邊城市用地性質也發生了巨變。它是歷史的證人，有的機場戰時軍用、現在民用，承載了一座城市市民濃厚的感情。它紀念性強，具有很大的商業價值。多種特殊背景讓“廢棄機場如何再生”成為一個熱點話題。
從市立公園到民航類博物館，從藝術中心到功能齊全的地標建筑，全世界很多廢棄機場都在展現其潛在的價值。上海將位于徐匯濱江龍華機場舊址內的廢棄儲油罐改造成著名的集各式各樣的展覽空間、廣場、花園、綠地、書店、教育中心和餐廳等于一體的文化場所，獨具特色，成為民眾青睞的打卡地。通航于1925年、關閉于1998年的香港啟德國際機場位于香港市區、九龍半島南岸、維多利亞港之濱。目前，改造后位于啟德機場前跑道的啟德空中花園向公眾開放，其設計概念源自昔日啟德機場，勾起了不少香港市民對舊機場的集體回憶，成為啟德發展區的嶄新地標。雅典埃里尼科舊機場廢棄后，西航站樓被改造成奧林匹克航空博物館，雅典的雷達中心依然設立于此。
由于占地面積大、建設設施特殊等特點，廢棄后的機場如果不能合理利用，會造成巨大的資源、資金浪費。最大限度利用資源是舊機場改造工程的核心理念。安徽合肥的駱崗機場舊址改造就提供了范例：航站樓“變身”城市建設館，大機庫“變身”藝術廳，跑道和機坪“變身”大草坪……以城市更新的手法活化利用老建筑，不新建場館，不外運土方，最大限度保留老機場原始風貌，還在城市中心區域建設了占地12.7平方公里的城市中央公園。這一改造工程不僅科學合理利用了現有資源，也充分發揮了舊機場的大部分功能。
舊機場承載著一座城市的記憶，充分了解市民需求，改造后的使用功能必須符合城市定位才能重放異彩。揚州舊機場改造后，不僅建有一個全齡友好型公園，也建有一處愛國主義教育基地，將人民空軍首架飛機放置其中，并充分挖掘“820起義”這一歷史事件，搜集整理歷史資料，設計了紅色文化雕塑和大事記文化墻，讓紅色歷史文化融入市民生活。改造工程還建設了地下停車場和地下通道，不僅方便附近學校接送孩子的家長停放車輛，也大大增強了通行安全性。這樣符合市民需求的機場改造工程贏得了信賴與好評。
機場從來都是繁忙的地方，也是激活區域經濟的重要推手。隨著社會的進步和科技的發展，機場改造工程應將科技因素融入到設計、建設中。在德國柏林滕珀爾霍夫機場改造工程的設計方案中，就有一個“折紙飛機”儲水方案。該方案科學利用當地降水，將舊機場改造成天然游泳池和水上公園，為游客提供安全的水上休閑活動空間，冬季還可開展滑冰等休閑活動。正是這樣智慧與新穎的設計，讓該方案一度成為建筑設計領域的典范。
機場是一座城市寶貴的財富。舊機場“退休”后，仍待智者挖掘其無窮的價值，繼續為城市提供新服務。